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1. Pendrives, preguntas más habituales

¿Qué es un Pendrive?

Un Pendrive no es más que un dispositivo de almacenamiento de información que se conecta al puerto USB de cualquier ordenador. Tienen la siguiente pinta:

¿Para qué sirve?

Por su reducido tamaño y su más que aceptable capacidad de almacenamiento se convierte en uno de los métodos más cómodos hoy en día de llevar información de un ordenador a otro. Este dispositivo supera tanto a los disquettes convencionales (ya que en uno sólo podemos almacenar el contenido de cientos de disquettes) como a los CDRom, que siempre son más incómodos a la hora de escribir datos.

¿Qué necesito para poder utilizarlo?

Simplemente necesitas que el PC tenga puerto USB, y eso hoy en día es totalmente seguro. Dependiento de lo moderno que sea el ordenador podrá tener un protocolo u otro de USB, pero eso simplemente acelerará el traspaso de información, nunca nos imposibilitará su uso.

¿Cómo lo conecto?

Hay que enchufar el pendrive a nuestro ordenador directamente al puerto USB y nuestro sistema operativo detectará que le hemos enchufado un dispositivo de almacenaje externo (en la mayoría de los sistemas Windows)

En la siguiente captura se muestra un ejemplo del puerto USB. Son los dos que aparecen en el extremo derecho de ese portátil.

¿Y si no soy capaz de enchufarlo?

Puede que la forma de nuestro pendrive dificulte la conexión, debido por ejemplo a que choque con la caja del ordenador. Lo mejor en esos casos es conseguir un alargador de cable USB. En ese caso conectaremos el alargador al ordenador y se acabarán los problemas.

Un alargador del tipo que se muestra en la siguiente captura se puede conseguir en cualquier tienda de informática :

¿Qué tengo que hacer para comenzar a utilizar mi pendrive?

La mayoría de los sistemas operativos Windows reconocen directamente cualquier pendrive que conectemos en nuestro equipo. El único problema podría venir si tenemos Windows 98. En tal caso deberemos instalar los drivers que vengan con el dispositivo preparados específicamente por el fabricante.

Suele ser un programa muy sencillo de instalar y que resultará transparente para el usuario. Una vez se ha instalado ya podremos conectar nuestro pendrive al puerto correspondiente del ordenador y encontraremos en la carpeta MI PC un acceso a una nueva unidad, que suele venir con el nombre de Disco Extraible .

Accediendo a esa unidad del mismo modo que accederíamos a un disquette o a nuestro propio disco duro podremos realizar cualquier intercambio de archivos con total normalidad.

¿Qué capacidad es la más indicada para mis necesidades?

Ahora mismo tenemos pendrives desde unos pocos megas, como por ejemplo 64MB hasta un giga o incluso más. ¿Cuál es la capacidad más adecuada para nosotros? Pues depende de qué queramos transportar.

Si simplemente queremos llevar documentos de trabajo, prácticas, archivos de texto de la oficina a casa o cosas similares no necesitamos un pendrive de gran capacidad. Sin embargo puede que queramos llevar discos en MP3 (recuerda, descargar música de internet es legal y bueno) para prestárselos a un amigo. En ese caso (totalmente loable, dicho sea de paso) deberemos disponer de uno de mayor capacidad, puesto que un album de esas características ronda los 80 MB.

En definitiva, nos debemos de informar en el sitio donde lo vayamos a adquirir y nos podrán recomendar ellos mismos.

¿Cuánto cuestan?

Cómo todos otros accesorios informáticos el precio es muy variable pero entre 20 y 60 € se pueden encontrar pendrives más que interesantes.

¿Qué pasa con USB 1.0 y USB 2.0?

Son dos protocolos de transmisión de datos a través del puerto USB. El 2.0 es el que viene disponible ya en todos los ordenadores y accesorios, resulta mucho más rápido que el primero. Si nuestro ordenador es antiguo, seguramente trabajará con USB 1.0 por lo tanto no importa que le conectemos un pendrive USB2.0, puesto que irá a la velocidad marcada por el más lento de los dos.

No debe preocuparnos en exceso qué protocolo utilice salvo porque si queremos transportar demasiada información puede resultar un poco pesada la espera en caso de tener una transferencia lenta.